现在 世界上只有一只FAST的“眼睛”
一夜之间，他在人类天文探索史上留下了浓墨重彩的一笔，这就是所谓的地球“两大眼睛”之一的波多黎各阿雷西博（Arecibo）射电望远镜.崩溃
望远镜所有者国家科学基金会(NSF)于当地时间12月1日证实，在今年发生两起严重电缆事故后，望远镜悬挂的接收设备平台在同一天坠落并砸碎望远镜反射器(天线)表面。目前没有人员伤亡，但望远镜很可能已经不能用了。重建是目前最可行的方法之一。
仪器接收平台坍塌后阿雷西博望远镜。社交媒体地图
这个消息很快引起了热搜。网友得知这个消息后，也表示了遗憾。
微博用户评论截图
阿雷西博天文台的一名工作人员早些时候说，如果阿雷西博射电望远镜失去了功能，那么全世界在天文探索领域，将只能依靠来自中国贵州的另一只“大眼睛”，500米口径球面射电望远镜（FAST）.
两根钢缆断裂惹大祸
据物理学家组织网11月15日报道，今年8月，加勒比海波多黎各阿雷西博发生事故，支撑馈电平台的一根钢缆断裂，在望远镜反射面上砸出一个约30米的洞。
祸不单行！今年11月6日，一根能承受544吨重量的主缆未能承受283吨重量而断裂，对底部反射面造成更严重的破坏，损失可能高达1200万美元。
据《环球科学》杂志报道，在11月19日的媒体吹风会上，美国国家科学基金会天文部主任拉尔夫戈梅尔(Ralph Gomel)表示：“只是试图稳定或测试钢缆，可能会助长这场灾难。”
因此，NSF决定永久关闭望远镜。国家自然科学基金数学和物理科学局局长肖恩琼斯说：“做出这个决定并不容易，但是安全因素是第一位的。”
然后，12月1日上午8点左右发生了一起坍塌事故。
根据国家科学基金会和社交媒体上的图片，坍塌造成的破坏是严重的。仪器接收平台完全坍塌，接收平台部分铝板脱落，露出盘面下的植被。
佛罗里达中部大学发布的坍塌近景
目前，国家科学基金会的工作人员已经到达现场，评估了望远镜的损坏情况，并营救了天文台的其他设施。该机构还表示，它将继续授权中佛罗里达州大学(UCF)支付阿雷西博的工作人员，并将努力进行任何剩余的研究和修复剩余的设施。
崩溃前后对比Twitter
服役57年成绩显著
阿雷西博虽然因钢缆断裂被迫“退役”，但在过去50年里经受住了多次飓风、热带风暴和地震，在引力波、小行星表征、行星探索等领域做出了巨大贡献。
据中国科学院国家天文台研究员张成敏介绍，直径305米的阿雷西博望远镜于1963年投入使用。在过去的50年里，在在2016年中国500米口径球面射电望远镜（FAST，中国天眼）建成前，它一直是世界上最大的单口径望远镜，主要研究射电天文学、大气科学和雷达天文学。,阿雷西博望远镜已经成为人类巡视宇宙的“火眼”，为天文学研究做出了许多贡献。
“例如，在1962年，阿雷西博将水星的自转周期重新测量为59天，而不是先前认为的88天。1974年，阿雷西博发现了第一颗双星脉冲星。其轨道尺度的收缩间接证实了广义相对论的预言，相关研究获得1993年诺贝尔物理学奖。1981年，阿雷西博发表了第一张金星雷达图。1982年，阿雷西博发现了第一颗毫秒脉冲星。此外，1989年9月，阿雷西博望远镜利用其雷达模式对小行星4769卡斯塔利亚进行了成像，这是人类首次对小行星进行成像。”
张成敏强调说：“更重要的是，在1991年，天文学家沃桑和福伊尔用这台望远镜发现了毫秒脉冲星PSR125712的行星系统。这是天文学家第一次发现太阳系以外的行星系，是一个重大突破。”
在寻找外星人方面，阿雷西博望远镜也做了很大的努力。据美国杂志《环球科学》报道，1974年，阿雷西博望远镜向球状星团M13发射了一系列二进制编码信息，希望被潜在的外星文明接收。此外，自1999年5月以来，阿雷西博望远镜还参与了旨在寻找地外文明的项目——SETI@home。
阿雷西博信息发送给外星人。图片来源：城市快报
经过57年的洗礼，阿雷西博望远镜本身已经成为流行文化的一部分。在好莱坞电影《超时空接触》和《黄金眼》中，阿雷西博望远镜都有过精彩的亮相。
“现在，全世界只有FAST一只眼睛了”
波多黎各大学行星宜居性实验室主任、阿雷西博天文台长期工作人员阿贝尔门德斯也对望远镜充满了热爱。
“如果你在监测一个无线电频谱微弱的源，你需要两台大型射电望远镜：一台白天指向某个东西，另一台晚上指向某个东西。”门德斯补充道：“我们现在唯一做类似事情的地方是中国(FAST)，它比阿雷西博更敏感.如果你失去了阿雷西博，你将失去24小时监控微弱无线电信号的能力。现在我们只有一只眼睛。”
中国的“天眼”。FAST官方地图
还有美国弗吉尼亚州的国家无线电天文台和西弗吉尼亚州的绿岸天文台，可以承担阿雷西博的一些数据采集任务。然而，根据这两个天文台对无线电信号的敏感度，远不及阿雷西博。门德斯的说法，放弃阿雷西博，即意味着美国的外星无线电监听计划的实质终止。目前，最可行的方式还是重建。,纽约城市大学的天体物理学家萨维奇维克福德认为，重建的阿雷西博将成为许多领域的重要科研设备，尤其是在引力波领域。但她也承认必须考虑经济因素。
来源：科技日报，部分整合自观察者网、微博用户评论等。
(来源：科技日报微信公众号)