美国媒体:大多数外星文明已经自毁
新华社北京1月10日电新媒体专家美国趣味科学网站2020年12月26日报道，曾经存在于我们银河系各处的外星文明，大部分可能已经自行灭亡。
这是2020年12月14日发表在Aqif论文预印本网站上的一项新研究的要点。在这项研究中，现代天文学和统计建模技术被用来绘制银河系中智慧生命的出现和死亡。他们的研究成果相当于寻找一个更精确的2020年升级版的著名方程，该方程是由外星文明研究所(Institute of ExternaL Velculation)创始人弗兰克德里克(frank derek)于1961年建立的。德雷克方程，因电视剧《宇宙》中引入物理学家卡尔萨根而广为人知，它依赖于一些神秘的变量——，如宇宙中行星的普遍性，这在当时还是一个有争议的问题。
这篇新论文由加州理工学院的三名物理学家和一名高中生撰写，更加务实。论文指出生命最有可能在银河系出现的时间和地点，并得出影响生命普遍性的最重要因素是智慧生物的自我毁灭倾向。
加州理工学院美国国家航空航天局喷气推进实验室的天体物理学家姜洪涛说：“自从卡尔萨根以来，已经有了很多研究。特别是自从哈勃太空望远镜和开普勒任务以来，我们对银河系的密度(气体和恒星)、恒星形成的速度、系外行星的形成、超新星爆发的发生率都有了很多了解。具体数字我们其实是知道的(著名电视电影《宇宙》播出的时候还是个谜)。”
该论文的作者已经调查了一系列被认为影响智能生命发展的因素，如太阳系恒星与类地行星的普遍性；爆发辐射的垂死超新星的频率；在合适的条件下，智慧生命进化所需的概率和时间；以及先进文明自我毁灭的可能趋势。
通过使用这些因素来模拟银河系随时间的演化，他们发现基于已知因素的生命概率在距离银河系中心约13000光年和形成后80亿年达到峰值。相比之下，地球距离银河系中心约25000光年，地球表面的人类文明出现在银河系形成后约135亿年(虽然简单生命出现在地球形成后不久)。
换句话说，从银河系的地理来看，我们很可能是一个边缘文明，是银河系居民结构中的相对后发者。然而，假设生命确实出现得相当频繁，并最终变得聪明，那么很可能还有其他文明——主要集中在那13000光年的地带，这主要是因为那里广泛存在类似太阳的恒星。
今天仍然存在于银河系的外星文明，大部分很可能是年轻的，因为在很长的时间尺度上，智慧生命有相当大的自我毁灭的可能性。研究人员发现，尽管银河系在50多亿年前达到了文明的顶峰，但当时存在的大多数文明现在可能都是自我毁灭的。
最后一点是论文中最不确定的变量：文明自毁的频率有多高？但是研究者发现，这也是决定文明普遍性的最重要因素。即使某个特定世纪某个特定文明的自我毁灭概率——极低，比如通过核浩劫或者失控的气候变化——，也意味着处于巅峰的银河文明大部分已经不复存在。
