中国联合国教科文组织非物质文化遗产名录中的妈祖信仰习俗
妈祖信仰习俗是指妈祖信仰习俗，又称女神、神灵、女神、袁俊、母亲、皇后、天妃、天后、梅州妈祖。这是因为历代妈祖的称谓不同。它是一种以崇拜和赞美妈祖美德、行善和仁爱精神为核心的中国传统民俗文化，以妈祖宫庙为主要活动场所，以庙会、习俗和传说为表现形式。妈祖的习俗信仰由三个系列组成：祭祀仪式、民俗和故事传说。梅州是妈祖祠堂所在地。
2009年9月30日，联合国教科文组织非物质文化遗产保护政府间委员会第四次会议审议决定将“妈祖信仰习俗”列为世界非物质文化遗产，成为中国第一份世界遗产和莆田市第一份世界级遗产，并使梅州获得了世界名片。
历史由来
妈祖是中国最有影响力的航海守护神。妈祖信仰习俗是一种传统的民间信仰习俗，是由人们对妈祖的崇拜逐渐形成的。妈祖，又名梅州妈祖，原名林默念，公元960年3月23日生于福建莆田梅州。在她有生之年，经常为出海的渔民预测天气情况，志愿收集药物治病，救助遇险渔船。她还点燃了自己的房子，并用火光作为导航标志，指引失踪的商船脱离危险。公元987年农历九月初九，年仅28岁的她献出了年轻的生命，在海上救人。为了纪念这个美丽善良又乐于助人的女孩，岛上的渔民特地在岛上建了一座庙，把它奉为海神。他们希望世世代代学习妈祖精神，多做善事，希望妈祖继续保佑人民航海安全。公元1123年，由于保护卢出使朝鲜，当时的朝廷第一次给了“顺济寺”的金额。此后，妈祖因保护南水北调和郑和下西洋，被历代朝廷尊为天妃圣母、王母娘娘和天庭。随着海运业和中国移民的发展，妈祖庙已经遍布世界各地。比如澳门的葡萄牙语澳门，就是来源于“妈祖亭”的发音。一千多年来，妈祖信仰和习俗从梅州的妈祖庙传播到世界20多个国家和地区。今天，有2亿多信徒和5000多名妈祖庙人，他们已经成为妈祖信仰地区人民文化遗产的一个组成部分。
传承意义
妈祖的忠信和习俗主要是通过精神上的分离、家庭的教导和妈祖宫、庙里的故事传说来传承的。其中有牧师、祭祀、舞蹈、音乐等。由师徒传承，36位妈祖忠信习俗的代表性传承人得到确认。
妈祖的信仰和纪念活动已经深入到沿海地区的中国人及其后裔的生活中，成为这一信仰和习俗群体认同的重要文化纽带。它在维护家庭和睦、社会融合、弘扬大爱精神方面发挥着独特的作用。妈祖的习俗信仰也是中华民族共同的精神家园，是全球华人文化认同的象征。中国人在他们居住的国家建造妈祖庙，以实践妈祖精神，与东道国的居民和睦相处，共同创造新的家园。
在传承妈祖信仰习俗的过程中，有很多动人的故事和传说，包括妈祖保护商船、加持使者、平定海匪、消灭瘟疫等。有4000多种文献和文学作品，包括妈祖档案、编年史、纪念馆、碑刻、摩崖石刻、壁画、匾额、对联、诗词、散文、书法、绘画等
分布范围
福建
福建是妈祖的发源地，也是中国大陆妈祖信仰兴盛的地方。仅妈祖的故乡莆田就有100多个妈祖庙。民国以前，福建沿海每个县都有几十个妈祖庙。福建的妈祖庙数量还是很大的，香火很旺。妈祖文化甚至深入闽西客家山区。福建妈祖庙有三处被列为全国重点文物保护单位。
台湾
台湾苏澳镇南澳南南南寺妈祖纯金像。妈祖信仰是台湾最流行的民间信仰之一。因为大部分移民来自中国大陆的另一边，
，且台湾四面环海，海上活动频繁，因此妈祖成为台湾人最普遍信仰的神明之一。无论是大小街庄、山海聚落，还是通都大邑，都可看到妈祖庙。仅台湾一地，“就有妈祖庙510座，其中有庙史可考者39座，内建于明代的2座，建于清代37座”。广东
广东省最信仰妈祖的地区就是粤东的潮汕地区了，潮汕地区妈祖庙甚多，特别是渔民、商民、盐民尤普遍。船民船中都祀妈祖神像，每年农历三月廿三日神诞即隆重祀拜。著名的就有“汕头老妈宫”，还有汕头市潮南区胪岗镇的胪山古庙。
香港
妈祖在香港皆称天后，而水上人则称其为阿妈。香港各地皆有天后庙，其中以佛堂门天后庙在本港至大，立于宋代，每年皆有不少渔民聚集进香。香港境外，深圳南头半岛赤湾之上，亦有明代与郑和有关的赤湾天后庙（明时为天妃宫），此庙在中华人民共和国成立前，有不少水上人前往参拜。
澳门
妈祖在澳门亦相当多人信奉。最显著的例子，澳门西文名称“Macau”，即是由“妈阁庙”一词转化而来。
江苏
南京天妃宫位于南京狮子山麓、长江之滨，建于明朝永乐五年。相传郑和下西洋遇险，受救于林默，返航归来上奏永乐帝而后修建。
浙江
杭州天妃宫的最早记载见自宋《梦粱录》。在清代，分别在武林门、吴山三茅观、孩儿巷有三座天妃宫。
在浙江舟山、温岭、玉环、洞头、南麂、苍南等地，都有妈祖庙。
天津
旧时，天津新婚者时常至天津天后宫祭拜妈祖，以求早得子嗣。天津人心中的妈祖信仰功能与送子娘娘，有相当大的重叠。
山东
青岛天后宫始建于明代成化三年，初称“天妃宫”，是青岛市区现存最古老的明清砖木结构建筑群。道教庙会天后宫庙会，俗称“青岛大庙庙会”。
蓬莱境内的蓬莱阁，由龙王宫、子孙殿、弥陀寺、天后宫、三清殿、吕祖殿等古建筑共同构成。
马来西亚
道教在马来西亚也有长久的历史。沙巴州正在兴建一座世界最高的妈祖神像。这座神像将有十楼高，被视为宗教的经典图像。
（图片来自中国非物质文化遗产网）
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